Hummel-Königinnen ändern ihre Ernährungsgewohnheiten, nachdem sie Nester angelegt haben. Sie bevorzugen abwechslungsreiche Landschaften, deren Nahrungsvielfalt das Wachstum der Völker unterstützen. Zu diesem Ergebnis kommt eine aktuelle Studienveröffentlichung, die zum wachsenden Verständnis von Hummeln beiträgt. Sie gibt damit auch wertvolle Informationen für die Erhaltungsplanung und die nachhaltige Bewirtschaftung landwirtschaftlicher Flächen zu einem entscheidenden Zeitpunkt im Lebenszyklus der Hummeln.

Hummeln sind wichtige Bestäuber für viele Wild- und Kulturpflanzen und haben weltweit einen starken Bevölkerungsrückgang verzeichnet. Das Verständnis, wie Hummeln die Ressourcen in Agrarlandschaften nutzen, ist wichtig, um aussagekräftige Nutzungspläne für landwirtschaftliche Betriebe zu entwickeln, die die Bienenpopulationen erhalten und den potenziellen Bestäubungsservice für Landwirte und Ökosysteme maximieren. Um dieses Ziel zu erreichen, untersuchte das Team der Wissenschaftler die Auswahl des Lebensraums von 17 Hummel-Königinnen der Art Bombus pauloensis in Blaubeerfeldern in der argentinischen Provinz Entre Ríos. Sie befestigten kleine Funksender mit einem Gewicht von 0,2 g an jeder Bienenkönigin und verfolgten ihre Standorte mithilfe von Radiotelemetrie.

Vor dem Aufbau der Nester bewegten sich die Hummeln über größere Gebiete, meist innerhalb von Blaubeerfeldern. Während dieser Lebensphase führen Bienenköniginnen häufig Aufklärungsflüge durch die Umwelt auf der Suche nach geeigneten Nistplätzen durch. Im Gegensatz dazu konzentrierten die Hummeln nach der Errichtung von Nestern ihren Lebensraum auf die Ränder in der Nähe von Waldplantagen und stellten ihre Ernährung auf Wildblumen um. In dieser Phase bevorzugen sie Landschaften mit einer größeren Vielfalt, um ihr wachsendes Volk zu versorgen.

Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung eines diversifizierten Lebensraums in landwirtschaftlichen Gebieten für die Erhaltung von Hummelkolonien. Laut den Autoren legen die Ergebnisse nahe, dass Landbesitzer und Manager landwirtschaftlicher Flächen den gesamten Lebenszyklus von Hummeln von der Nestbildung bis zur Entstehung von Arbeiterbienen berücksichtigen sollten. Diese längerfristige Perspektive kann dazu beitragen, einheimische Bienen in Ackerland von Jahr zu Jahr zu erhalten und den von ihnen angebotenen Bestäubungsservice zu maximieren.

Pablo Cavigliasso fasst zusammen: „In dieser Studie geben wir einen Einblick darüber, wie Hummelköniginnen in entscheidenden Phasen ihres Lebenszyklus unterschiedliche Lebensraumelemente nutzen, wie wichtig massenblühende Pflanzen wie Blaubeeren auf den ersten Flügen sind und wie abwechslungsreiche Landschaften dazu beitragen, die Bienenpopulationen in ihren Bedürfnissen zu unterstützen sie sich während der frühen Phasen ihres Lebenszyklus ändern.“