In Europa wurde die Population der Dunklen Honigbiene Apis mellifera mellifera durch die Einführung und Vermehrung nicht heimischer Unterarten der Honigbiene erheblich beeinträchtigt. Der Status der einheimischen litauischen A. m. mellifera-Populationen war lange Zeit unbekannt. Ziel einer Studienarbeit war es daher, die aktuelle Verbreitung der Unterartenpopulation in Litauen und die Vielfalt ihrer Mito-Typen zu bestimmen.

Insgesamt 598 Honigbienenvölker aus traditionell bewirtschafteten Bienenständen wurden dazu ihm Rahmen der Studie untersucht, um ihre mütterliche Abstammung anhand der COI-COII-intergenischen Spacer-Sequenzen der mtDNA zu bestimmen.

Die Ergebnisse zeigten, dass 52 % der untersuchten mütterlichen Linien zu A. m. mellifera gehörten. Sie repräsentierten 20 einzigartige COI-COII-intergene Spacer-Mito-Typen, von denen elf zum ersten Mal entdeckt wurden.

Das Team der Wissenschaftler stellt dazu die Hypothese auf, dass ein kleiner Anteil der Mito-Typen der ursprünglichen A-Linie unter den dominanten Mito-Typen der M-Linie ein Relikt der mütterlichen Linie sein könnte.