Ein Team von Forschern hat ein Kamerasystem entwickelt, das es Ökologen und Filmemachern ermöglicht, Videos mit farbigen Bildern zu produzieren, und zwar so wie die unterschiedlichen Tiere sie in ihrer natürlichen Umgebungen wahrnehmen.

Tiere nehmen die Welt mit ihren Augen aufgrund verschiedenartiger Fähigkeiten ihrer Fotorezeptoren anders wahr als der Mensch. Beispielsweise können Honigbienen und einige Vogelarten UV-Strahlung sehen, die außerhalb des menschlichen Wahrnehmungsbereichs liegt. Die Rekonstruktion der Farben, die Tiere tatsächlich sehen, kann Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie sie kommunizieren und in der Welt um sie herum navigieren.

Das neu entwickelte Kamerasystem zeichnet Videos gleichzeitig in vier Farbkanälen auf: Blau, Grün, Rot und UV. Diese Daten können in „Wahrnehmungseinheiten“, d. h. Einheiten von Fotorezeptorreaktionen, verarbeitet werden, um ein genaues Videobild davon zu erstellen, wie diese Farben von Tieren wahrgenommen werden, basierend auf dem vorhandenen Wissen über die Fotorezeptoren ihrer Augen.

Das Team testete das System und stellte es einer herkömmlichen Methode gegenüber. Das neue System kann wahrgenommene Farben mit einer Genauigkeit von über 92 % abbilden.

Dr. Vera Vasas von der Universität Sussex: „Unser neuer Ansatz ermöglicht es Forschern und Filmemachern, Videos aus Tiersicht aufzunehmen, die das Zusammenspiel der Farben im Laufe der Zeit einfangen. Jetzt können wir voll und ganz nachvollziehen, wie viele Informationen uns entgangen sind, wenn wir im Labor nur unbewegliche Objekte fotografiert haben. Diese neu entdeckte Fähigkeit, tierspezifische Farben in Bewegung genau aufzuzeichnen, ist ein entscheidender Schritt zu unserem Verständnis, wie Tiere die Welt sehen.“

Dieses neuartige Kamerasystem wird Wissenschaftlern neue Forschungsmöglichkeiten eröffnen und es Filmemachern ermöglichen, dynamische, genaue Darstellungen davon zu erstellen, wie Tiere die Welt um sich herum sehen, sagen die Autoren. Das System besteht aus handelsüblichen Kameras, die in einem modularen, 3D-gedruckten Gehäuse untergebracht sind. Die Software ist als Open Source verfügbar, sodass andere Forscher die Technologie in Zukunft nutzen und darauf aufbauen können.

„Wir sind schon lange davon fasziniert, wie Tiere die Welt sehen. Moderne Techniken der Sinnesökologie ermöglichen es uns, Rückschlüsse darauf zu ziehen, wie statische Szenen einem Tier erscheinen könnten. Tiere treffen häufig bedeutende Entscheidungen bei sich bewegenden Zielen (zum Beispiel beim Erkennen von Nahrungsmitteln, beim Bewerten der Darstellung eines potenziellen Partners usw.). Hier stellen wir Hard- und Software-Tools für Ökologen und Filmemacher vor, die von Tieren wahrgenommene Farben in Bewegung erfassen und anzeigen können“, so Daniel Hanley von der George Mason Universität.