Die Zahl der bedrohten einheimischen australischen Bienenarten wird sich nach den verheerenden Buschbränden im „Black Summer“ laut einer Studie fast verfünffachen.

Eine groß angelegte Suche nach einer seltenen einheimischen Biene führte zu ihrer Wiederentdeckung. Seit fast einem Jahrhundert wurde sie nicht mehr gesichtet, hat aber überlebt, wahrscheinlich unter zunehmendem Druck.

Die endemischen Bienen in Australien waren bisher ausschließlich dafür bekannt, Pflanzen tagsüber zu bestäuben. Nun aber wurden zwei Arten identifiziert, die ihr Sehvermögen an die Bestäubung in der Nacht angepasst haben.

Die Vorfahren der charakteristischen Bienengattung Homalictus, die in ganz Australien anzutreffen ist, stammen wahrscheinlich aus den Tropen Asiens, Inseln im Südwestpazifik oder dem Großraum Ozeanien.

Die Evolutionsbiologie zielt darauf ab, zu erklären, wie neue Arten entstehen und sich entwickeln, um unzählige Nischen zu besetzen. Seltene Bienen, die in den Hochgebirgsregionen von Fidschi gefunden wurden, zeigen, dass sie sich zu vielen Arten entwickelt haben, obwohl sie sich nicht leicht an verschiedene Lebensräume anpassen können.

Australische Wissenschaftler beschreiben farbenfrohe neue Bienen-Arten auf Fidschi und zugleich gibt es bereits Anzeichen dafür, dass die Insekten Umweltveränderungen ausgesetzt sind, die letztlich zu ihrem Aussterben führen können.