Vor knapp 20 Jahren war die Rostbraungefleckte Hummel noch eine gänzlich alltägliche Spezies. Im Wettlauf um das Aussterben ist ihr jetzt die zweifelhafte Ehre zuteilgeworden, es als erste Hummel in den USA auf die Liste der gefährdeten Arten zu schaffen.

Von den geschätzten mehr als 20.000 Bienenarten weltweit sind noch immer zahlreiche nicht näher beschrieben. Der Entomologe Zach Portman von der Utah State Universität hat nun einige Solitärbienen der Wüsten des US-amerikanischen Südwestens entdeckt und weitere näher beschrieben. Wirklich unerwartet war die Entdeckung ameisenähnlicher Drohnen bei zwei Arten.

Bayer CropScience ist als Teil der Bayer AG einer der weltweit größten Agrochemie-Konzerne. Vor Kurzem hat der Konzern einer Vereinbarung zugestimmt, 75.000 US-Dollar zu zahlen und seine Werbepraktiken zu ändern. Auslöser waren falsche werbliche Behauptungen, bei denen potenzielle Risiken beworbener Pestizide gegenüber Bienen und der Umwelt falsch dargestellt wurden, so die Generalstaatsanwältin Maura Healey des US-Bundesstaates Massachusetts.

Ein seltener Kälteeinbruch in Miami mit Temperaturen unterhalb 2 ° C hat die tropischen Bienen in Süd-Florida schwer getroffen. Die extreme Kälte im Jahr 2010 mit einer länger anhaltenden Phase über Tage gab Wissenschaftlern der Florida International Universität die seltene Gelegenheit die Auswirkungen eines derartigen Wetterphänomens auf die Welt der Bestäuber zu untersuchen.

Die kleinen Insekten beeindrucken immer wieder durch ihre unglaublichen Fähigkeiten. Eine davon ist die aufgedeckte Fähigkeit zu erlernen, welche Pflanzen die besten Pollenquellen sind. Pollen lassen sich an vielen Pflanzen sammeln, doch die Qualität unterscheidet sich deutlich. Daher macht es durchaus Sinn, dass Bienen sich merken, wo die beste Futtertankstelle ist.

An der Universität Minnesota ist ein neues Forschungszentrum für Bienen entstanden. Das „Bee and Pollinator Research Lab“ ist über 900 Quadratmeter groß und enthält alles, was man sich als Wissenschaftler nur wünschen kann.

Die Art der Nutzung landwirtschaftlicher Flächen besitzt einen Einfluss auf die Überlebensfähigkeit und Produktivität von Honigbienenvölkern. Eine wissenschaftliche Untersuchung bei sechs Imkereien und ihren Bienenvölkern über den Zeitraum von drei Jahren zeigt genau das.

In South Carolina starben Millionen Honigbienen bei einem einzigen Einsatz der Behörden gegen die Zika-Mücke. Eingesetzt wurde das hierzulande verbotene Insektizid Naled. In den USA ist es seit 1959 zugelassen und gelangt dort regelmäßig zum Einsatz.

Die Baumwollproduktion kann durch eine größere Biodiversität bei den Bestäubern deutlich gesteigert werden. Für den Süden in Texas erwarten Wissenschaftler eine Steigerung von 18 Prozent.

Wissenschaftler der Universität Wisconsin-Madison haben bestätigt, dass ein harmloses Bakterium namens Wolbachia pipientis die Übertragung des gefürchteten Zika-Virus in der Gelbfiebermücke Aedes aegypti vollständig blockieren kann. Sie gilt als Überträger des Zika-Virus auf den Menschen.

Das Bee Research Laboratory des Agricultural Research Service (ARS) des U.S. Department of Agriculture's (USDA) ist mit der Imkerei Geezer Ridge Farm eine ungewöhnliche Zusammenarbeit eingegangen, die den Honigbienen beim Überleben helfen könnte.

Bayer, Monsanto und Syngenta gestalten mit an neuen vermeintlichen Schutzmaßnahmen für Bestäuber, die den Insekten wenig bringen, aber helfen, die Profite der Pestizid-Industrie zu schützen.

Im Jahr 2014 hat der Fotograf Clay Bolt damit begonnen, Bienen in seinem Garten aufzunehmen, nachdem er vom Bienensterben gelesen hatte. Schnell musste er feststellen, dass das, was er vor die Linse bekommen hatte, gar keine Honigbienen waren, von denen überall geschrieben wurde. Statt der aus Europa eingeführten Honigbienen hatte er einige der 4.000 in Nordamerika endemischen Wildbienenarten fotografiert.

Honigbienen nutzen ihre Flügel um die Temperatur im Bienenstock stabil zu halten und die Larven gegen Überhitzung zu schützen. Sobald die Temperatur im Stock 36 ° Celsius übersteigt, sinken deren Überlebenschancen. Ausschlaggebend für die Kühlung ist jedoch nicht nur – wie man annehmen sollte – die Temperatur im Stock, sondern ebenso die Anzahl der Bienen.

In den USA liegen die nationalen Verluste der Bienenvölker im Zeitraum von April 2015 bis April 2016 bei 44 %. Das ist das Ergebnis einer aktuellen Untersuchung. Die Verluste sind sowohl im Sommer als auch Winter gegenüber dem Vorjahr weiter angestiegen.

Wissenschaftler der Universität New Hampshire haben eine Erhebung im Rahmen einer Untersuchung aller im Bundesstaat vorkommenden Wildbienen abgeschlossen. Mehr als 100 Arten haben sie am Ende dokumentiert, davon waren fast 20 Bienenarten zuvor immer durch das Raster gefallen und konnten nun erstmals erfasst werden.

Eigentlich übernehmen die Bestäubungsleistung der Mandelblüten die Honigbienen in Kalifornien, jedenfalls bisher. 80 % der von Berufsimkern gehaltenen Bienen nehmen an diesem gigantischen Unterfangen jedes Frühjahr teil.

Das Government Accountability Office hat einen Report namens „USDA and EPA Should Take Additional Actions to Address Threats to Bee Populations“ (GAO-16-220) veröffentlicht, in dem das U.S. Department of Agriculture (USDA) und die Environmental Protection Agency (EPA) scharf angegangen werden. Das USDA habe weder die Bedrohungen erkannt, noch entsprechende Erhebungsmethoden, um wildlebende Bienen ausreichend zu schützen. Die EPA habe die Risiken für die meisten gebräuchlichen Pestizide – in kombinierter Anwendung – nicht identifiziert.

So mancher Imker soll ja vom großen Geld träumen, wenn er den goldenen Honig fließen sieht. Doch neben Bienenstichen steht auch Schwerstarbeit an und reich wird davon hier zu Lande niemand. Mit einem Limonaden-Rezept soll es ein Elfjährige nun zu elf Millionen US-Dollar gebracht haben.

Der U. S. Fish and Wildlife Service wird eine wissenschaftliche Studie unterstützen, die abklären soll, ob die Westliche Hummel kurz vor dem Aussterben steht und damit besonderen staatlichen Schutz benötigt.

Einerseits möchte die Politik in Connecticut den Honigbienen helfen, zumal in der Saison 2014/15 60 % der Bienenvölker eingegangen sein sollen. Andererseits sucht die Politik krampfhaft nach Einsparungsmöglichkeiten und so ist nun der letzte staatliche Bienen-Inspektor den Einsparbemühungen der Demokraten zum Opfer gefallen.

Das Gesetzgebungsverfahren für das absolute Verbote von Neonicotinoiden im US-Bundesstaat Maryland ist schon so gut wie durch. Unklar ist noch, ob der republikanische Gouverneur Larry Hogan es unterzeichnen wird, denn das staatliche Department of Agriculture sieht bisher keine Beweise für einen Zusammenhang zwischen Neonicotinoiden und dem Bienensterben im Land.

Auf ihrer Reise von Kalifornien nach Florida ist einer der vielen Bienen-Transporter auf der Strecke geblieben. Bei einem Unfall des mit hunderten Völkern beladenen Lkw haben sich 4,2 Millionen Bienen ins Umland von Mount Juliet im US-Bundesstaat Tennessee abgesetzt.